Размер до 7 см. Обитает в водоемах Южной Америки. Самцы немного мельче самок и имеют более острый спинной плавник. Золотистый сомик - донная рыба. Очень неприхотлива, миролюбива. Живет в воде любого химического состава.

Самец отличается от самки первым лучом грудного плавника в виде твердого костяного шипа красноватого цвета. Таракатум, несмотря на размеры, миролюбив, любит полумрак, укрытия, ведет донный образ жизни. В поисках пищи часто взмучивает донные отложения. Поедает любой живой и сухой корм, мелко нарезанное мясо.

Тело серебристо-серого цвета. На голове и спине многочисленные мелкие черные пятнышки и зигзагообразные линии. От жаберной крышки до основания хвостового плавника идет неровная черная полоса, сверху и снизу к ней примыкают короткие поперечные линии. В области брюха черные точки. В верхней части спинного плавника крупное черное пятно.

Тело вытянуто в длину, мало уплощено с боков, с почти параллельными линиями профиля спины и брюха, бок покрыт 2 рядами костных пластинок, спина ими покрыта неполностью. 2 пары длинных усиков на верхней челюсти и 1 пара коротких - на нижней.